Autor:
Leopoldo Alas “Clarín” (Zamora, 1852-Oviedo, 1901)
Año de la obra: 1884-1885
Ambientada
en Vetusta, un pequeño pueblo de la provincia de Asturias en la época de la
Restauración, cuenta la historia de Ana Ozores, conocida como la Regenta por
estar casada con el ex regente Víctor Quintanar, un hombre mucho mayor que ella
y algo maniático por el cual sólo siente un cariño paternal. Ana, oprimida por
una sociedad hipócrita y chismosa con un enorme concepto por lo religioso, es
una joven que se siente sexualmente insatisfecha desde la niñez y que sufre
numerosas crisis nerviosas por este motivo que la dejan postrada en la cama. Su
confesor, el Magistral Fermín de Pas, un hombre riguroso que es odiado por
muchos, la visita durante esos accesos y aconseja que siga el camino de la
religión con el fin de ganársela pues, poco a poco, ha ido experimentando una
obsesión morbosa por ella hasta el punto de desearla. Paralelamente, Álvaro
Mesía, un atractivo donjuán, se encapricha de Ana. Pero lo que en un principio
no era más que un reto para él se fue transformando en deseo amoroso. Álvaro
Mesía es el presidente del casino de Vetusta, un lugar de reunión de
advenedizos enemigos del Magistral que le alientan y le ayudan en lo posible a
conseguir su objetivo. Así, Mesía la va cortejando y, aunque la Regenta se
resiste a caer en sus brazos pese a estar enamorada de él desde hace mucho
tiempo, finalmente se rinde a sus deseos, ante la desesperación del Magistral.
Ana le dice a Petra, su criada, que facilite la entrada en la casa a Álvaro
Mesía cada mañana una vez su marido salga a cazar con Tomás Crespo, apodado
Frígilis. No obstante, la situación de ésta es provisional pues Mesía, sabedor
en boca del propio Víctor Quintanar de que éste tuvo relaciones
extramatrimoniales con ella, se ofrece a ayudarle a despedirla para que no le
pueda comprometer consiguiéndola otro empleo. Pero Petra a quien doña Paula, la
madre del Magistral Fermín de Pas, le había ofrecido el puesto de Teresina, su
criada, en un futuro, recibe el encargo por parte de éste de informarle de lo
ocurrido en casa de la Regenta y ser así su espía. El personaje de Petra
refleja el paradigma de la ambición a cualquier precio con ciertas dosis de
maquiavelismo. Una mañana decide vengarse de todos. Primero de Víctor Quintanar
por acabar su relación con ella, segundo con su ama para hundir su reputación,
en tercer lugar de Álvaro Mesía por no quererla y hacerla una señora como ella
pretendía pese a ciertos requiebros de éste y, finalmente, del Magistral ya que
no quería ser un simple instrumento de él y que luego no quisiera cumplir con su
promesa de emplearla. Así, adelanta el reloj despertador de Quintanar para que
encuentre a Mesía y descubra la verdad de los dos amantes. Cuando se dispone a
disparar a su traidor amigo le puede la cobardía y prefiere retarle en un duelo
donde cae abatido por el arma de Álvaro Mesía y muere, al tiempo que este
último se marcha de Vetusta abandonando de esta forma a Ana Ozores quien será
denostada y repudiada por todos.
<<La
Regenta>> es uno de los máximos exponentes del realismo español del siglo
XIX, estilo literario del que Leopoldo Alas es un maestro. Este autor utilizó
el seudónimo de Clarín por un personaje de <<La vida es sueño>>.
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